アメリカ大学の常識「逆らうとどうなる？」

アメリカ大学で留学生にはルールがあります。

1学期に必ず「12単位以上とる」ということ。

次学期の授業4クラス（ぎりぎり12単位）の登録を済ませ、夏を楽しんでいた私。

そんなときに起きた悲劇。

意図的にするつもりはなかったものの、そんな状況に…

みなが思う「常識」と、逆の行動をとるしかありませんでした。。

悲惨な状況を救ったのは「常識」では考えられない行動。

「ありえないこと」が、常識はずれな行動を取ったときに起こったという体験談です。

4か月で終わるアメリカ大学の1学期。

春学期が終わり、長い夏休みに突入！

アメリカ大学の夏休みは長く、2か月くらいあったと思います。

休みが始まる前に、次学期の授業登録を済ませるのがいつもの流れでした。

授業はすべてコンピューターで登録。

人気のクラスはすぐに定員になってしまうので、登録がはじまったらすぐに席を確保します。

留学コストが最小限に収まるよう、2年での最短卒業（編入学での最短）を目指していた私。

私の専攻は、「A2というクラスは、前学期にA1をパスせねばならない」

そんな条件のクラスが多かったので、卒業までのスケジュールを慎重に立てていました。

授業登録が開始され、希望のクラスすべての登録が無事完了！

「とにかく4か月間がんばれば、日本に一時帰国できる！」

これが大きなモチベーションの1つだった当時の私。

授業登録の翌日には、そそくさと日本へ。

大学のことは忘れ、たくさんのパワーを日本で吸い込む。

そのパワーが、アメリカ大学での私を大きく支えていました

驚かれるかもしれませんが、アメリカへの帰国日は「授業が始まる前日」笑

「念のため、秋学期にとる授業を確認しておこう」

そう思い、日本でパソコンを開き、大学の自分のアカウントへ。

「私の授業登録状況…」

『登録クラス「ゼロ」』

「ん！？」

心臓の鼓動が早くなりました。

「落ち着け、落ち着け、登録したんだから」

深呼吸をして、「確認はこのページじゃないのかも」

色んなページを開いて、数分経ってまた「授業登録状況のページへ」

『登録クラス「ゼロ」』

信じがたい現実が急に現実味をおびて、一瞬頭の中が真っ白に。

目を閉じて冷静に考え、念のため大学からメールでもきていないか確認。

「メールもなにもきていない…」

心臓がバクバクして、なんだか気分が悪くなりました。

「システムトラブルとかなのかも！！汗」

「単位を戻してもらうよう明日オフィスに頼もう」

いつもならシクシク泣く空港の出発ゲート。

この時は「とにかく大学に行って確認しないと」とソワソワ。

心ここにあらずという、なんとも不安な出発をしました。

昨夜も心配でろくに眠れず。

飛行機の中でも一睡もできず。

目はがちがちに開いて、頭の中で「家についたら、荷物を置いて、ファイルを持って、自転車でダッシュで大学へ…」

そんなシュミレーションを繰り返していました。

長いフライトを終え、さらに乗り換え。

じっと座っていられず、そわそわ次のフライトをゲートで待っていました。

しかし30分前になっても搭乗がはじまらない。

カウンターにはだれもいない。

心配になり係の人を探し聞くことに。

「ゲートが変わったってアナウンス聞こえなかったの？」

なんで、よりによってこんな時に…

単位は消えるし、自分の低い英語力のせいでアナウンスは聞き取れないし…なんだか、どよーんとしてしまいました。笑

ホストファミリーのママが車でお迎えに来てくれました。

お家について、急いでファイルを手にとりました。

ママに車を頼めばよかったのですが、大学で待たせると悪いと思い自転車で！

立ちこぎのままでダッシュしました。

でも途中で疲れて、ぜーぜーしているときに思いました。

「あぁやっぱりママに頼めばよかった」

なんだか、さらに情けない気持ちになりました。

自転車をすごい勢いでロックし、階段をあがりオフィスへ。

なんとか間に合いました！

オフィスの人に事情を説明すると、シンプルでショッキングな返答が！

「消えた単位は戻せない」

原因がなんなのかもわからない。

「登録されたこと、しっかり確認した？」

「授業料はちゃんと振り込んだ？」

もちろん、どちらもしっかりやりました！

うそでしょ…システムトラブルとかじゃないの！？

「なんだか、そんな風に言われると自分のせいとも思えてくる…」

オフィスの人がいいました「もう一度登録しなおすか、もし定員ならウォークインするしかないよ」

原因が私でもシステムトラブルでも、どうにもならないなら、「やるべきことをやるしかないんだ」と自分に言い聞かせました。

すり減ったパワーを絞り出し、コンピューターのある家まで急いで帰りました。

「もしかしたら、席がまだ残っているクラスがあるかもしれない」

しかし！

淡い期待もバサッと切り捨てられました。

「希望していた4つのクラス全て、定員オーバーで締め切り」

ショックのあまり、スクリーンを見つめたまま数分動けませんでした。

「もうウォークインしか方法がない」

「ウォークイン」というのは、席がない状態で授業に参加してみること。

希望しているクラスがパソコン上では「定員」でも、もしかしたらクラス初日に現れない人がいるかもしれない。

もしかしたら初日のクラスのあとに、「やっぱりやめた」とキャンセルする人がでるかもしれない。

そんな期待をしつつ、とにかくクラスに行ってみることを言います。

「専攻や人気クラスでのウォークインは難しい」という話は、何度も聞いていました。

「あきらめた方がいい」「あきらめた」という話も聞きました。

「ウォークインは、ほぼ無理」というのが、なんとなく常識的な考えでした。

長いフライトのあとの、自転車で片道30分の往復。

体力的にも精神的にもヘトヘト。

でも授業は明日から。

「ギリギリに帰ってきた罰なのか」

「早く授業登録状況をチェックをしなかった私のせいなのか」

でも、「今日オフィスが開いててよかった」

「とにかく寝よう」

「やれることをやってみるしかない」

全クラス「ウォークイン」という、私の中での戦いがはじまりました。

そして結果からお伝えしますと、すべてのクラスで「ウォークイン失敗」

「キャンセルなし」

とある専攻のクラス。

教授が出席をとったあと、「呼ばれてない人いる？」

恥ずかしかったので、そっと手をあげると「名前は？」

「定員で授業登録できなかったんです」

授業のあとに教授のもとに行くよう指示され、行くことに…

「いまのところキャンセルもないから、空きはないよ」

他の専攻のクラス。

授業前に教授がクラスにいたので、事情を話してみることに。

「うーん、かなり厳しいよ」

「空きがでたら入れるように、キャンセル待ちとして扱ってもらえませんか？」

「でも登録できるって保証はできないよ」

「それでもいいです」

いや、良くはないんです。

でも、今学期の3クラスをパスせずにとれる、他の専攻クラスがありませんでした。

この3クラスがとれなければ、12単位も専攻と関係のないクラスを取らねばならない。

そんな余裕はありませんでした。

実は、この前に専攻以外の1クラスで席を確保しました！

1回目全てのクラスにいった後、希望していたクラスはあきらめ、「とりあえず1クラスだけでも」とまだ空きのあったクラスに登録！

あとは専攻の3クラスのみ。

名前の呼ばれない出席とりでは、「呼ばれていない人」という質問もされなくなりました。

「教授も私の扱いに困っているみたい」

「3回目のクラスでもキャンセルがでなかったら、他の策を考えるしかないのかな」

なんと！

すべての3クラスで、席を確保してもらうことができたのです！！

信じられないことです！

3つ中2つのクラスで、授業のあと教授に呼ばれました。

もう1つのクラスでは、授業のあと私から教授とお話をさせてもらいました。

そして、なんと、クラスに参加する許可を得たのです！

「奇跡が起きた」と思いました。笑

もううれしすぎて、ビックリしすぎて、キャンセルがでたのか？どうなったのか聞くのを忘れてしまいました。笑

なぜクラスに参加できたのかは分かりませんが、予定通り登録できました！！

アメリカ大学留学中、いろいろな予期せぬことが起こるかと思います。

そんな時に役に立つのは「情報」

しかし、どれを信じて良いのか分からなくなるほど、いろいろな情報がたくさん耳に入ってきます。

「みんながそう言っていたから」「誰かがそういう経験をしたから」

そうして決断してしまうこともあるかと思います。

しかし、「みんなに起こることが自分に起こる」とは限りません。

それは良い意味でも悪い意味でも。

留学中は、「人から聞いた話を鵜呑みにするまえに、自分で確認する」ということをモットーにしていました。

聞いた話は、いつの情報かも分かりません。

「友達が言っていたから、こうしたのに」なんて後悔もしたくありません。

同じ状況、または似た状況にいる人でも、経験は個々に異なってきます。

「ウォークインできた／できなかった」

そう聞いたとしても「自分もできる／できない」かは、やってみないとわかりません。

「ウォークインは難しい」というのは、「アメリカ大学での常識」のように扱われていたので、ただ運が良かっただけとも思います。笑

でも常識に流されていたら運にも出会えなかったので、結果オーライです。

留学中のありえない悲劇も、良い意味で「常識に逆らう」ことで個人的に救われることが多かったです。

こんなミスをするのは私くらいかとも思い、お恥ずかしいですが…

アメリカ大学の期末テストを受け忘れたことがあります。

期末の時間にいつもの教室に行ったら、見慣れないクラスメイトばかりが座っていました。

数分キョロキョロしていましたが、不安になり、近くに座っていた子に聞いてみると…

「これはそのクラスじゃないよ」

すると、後ろに座っていた方が「そのクラスは、たぶんこの時間の前にテスト終わってるよ」

急いで図書館に行き、教授のオフィスを検索しました。

念のため電話番号もメモして。

自転車を立ちこぎでオフィスのあるビルへ行き、教授の部屋をノック！！

「応答がない」

留学中は携帯電話を持っていなかったので、持ち合わせのコインで公衆電話から教授に電話。

「誰もでない…」

メッセージを残し、茫然としました。

「教授はもうご帰宅されたのかもしれない…」

もう一度オフィスに行きましたが、応答なし。

どうすることもできず、自宅に戻りました。

クラス概要をみたら、期末の時間だけ通常よりも早い時間になっていました。

「チェックしなかったなんて、本当に情けない」

しかも「中間、期末を1度でも受けなかった者は、理由にかかわらず単位はあげられない」とかいてありました。

「あぁ、こうに書いてあるのに、すでにメッセージを残しちゃった…非常識なことをしてしまった」

どうしたら良いのか分からず、救いを求め「大学のホームページ」へ。

自分のアカウントを何気なく開くと、教授からメッセージが！！！

「今日〇時から〇時までオフィスにいます。都合が良ければ来てください」

時計をみてすぐダッシュで、教授のもとへ向かいました。

教授に会い、まっすぐ私を見つめる目をみて恥ずかしくなった私は、「クラス概要をしっかり確認せず、時間を間違えてしまったこと」を心から謝りました。

すると、「テストの準備はできてる？」

そう教授がおっしゃり、教授のオフィスでテストを受けさせてくださりました。

優しい教授は私に多くを聞かず、テスト後一言だけおっしゃいました。

「これからは気をつけるんだよ」